Český ráj leží necelých sto kilometrů severovýchodně od Prahy. Na východě přechází oblast v Podkrkonoší a do Královéhradecka. Na severu je ohraničena pásem Krkonoš a Jizerských hor, na jihu a západě leží Polabí.
Mimořádná malebnost krajiny se skalními městy, bránami a útvary, vzácnými rostlinnými a živočišnými společenstvy byla v roce 1955 důvodem pro vyhlášení chráněné krajinné oblasti.
Český ráj patří mezi nejnavštěvovanější turistické oblasti ČR. Jeho symbolem je neodmyslitelně silueta zříceniny hradu Trosky a skalní města mezi Turnovem, Jičínem a Mnichovým Hradištěm. Ve východní části oblasti leží Prachovské skály, v nichž je asi 130 samostatných pískovcových věží. Dalších 220 věží najdeme v Hruboskalském skalním městě. Kolem čedičového vrchu Mužský je pás asi 180 samostatných věží nazvaných Příhrazské hradní město. Jeho součástí je komplex umělých jeskyň a místností vytesaných ve skalách zvaných Drábské světničky.
Největším tokem je řeka Jizera, která odvádí vodu z převážné části území Českého ráje a posléze se vlévá do Labe.

Tento malebný kraj je bohatý jak na historické památky - hrady (Trosky, Zbirohy, Kost, Vranov), zámky (Hrubá Skála, Hrubý Rohozec, Humprecht, Sychrov), lidovou architekturu (Dlaskův statek), tak zde najdeme přírodní krásy v podobě unikátních skalních měst a romantických zákoutí.

Města
Turnov - město založené ve 13. století, východisko do Českého ráje. Městské muzeum Českého ráje s největším obrazem Mikoláše Alše "Pobití Sasíku pod Hrubou Skálou", centrum šperkařství s dlouholetou tradicí broušení drahých kamenů.
Jičín - městská památková rezervace, zámek. Známý z pohádky Václava Čtvrtka o loupežníkovi Rumcajsovi.

Hrady, zámky, lidová architektura
Hrad Trosky - dominanta Českého ráje s pozůstatky středověkého hradu ze 14. století na vrcholech bizarní čedičové vyvřeliny. Dvě věže s vyhlídkami, Panna (57 m) a Baba (47 m).
Hrad Kost - gotický hrad na pískovcové skále při styku tří údolí (Plakánek, Prokopské údolí, údoli při Černém rybníku). Unikl rozkazu boření hradů a je jedním z nejlépe zachovaných středovékých hradů v Čechách.
Zámek Humprecht - barokní lovecký zámek, postavený jako napodobenina Galatské věže v Istanbulu. Výhled z dřevěného ochozu.
Zámek Mnichovo Hradiště - barokní zámek, dříve zde stávala středověká tvrz. V zámku divadelní sál, přijímací sál, knihovna a Zlatý kabinet. Barokní zahradní pavílon (salla terena) ze zač. 18. stol.
Zámek Hrubý Rohozec - zámek s anglickým parkem. Historické interiéry, expozice bydlení a odívání.
Dlaskův statek - usedlost z roku 1716. Statek se dvěma branami a roubeným špýcharem, sbírka zemědělského nářadí.
Skalní hrad Frýdštejn - hrad založený v první polovině 14. století byl v roce 1565 opuštěn. Jádro hradu včetně kaple je vytesáno ve skále.
Hrad Vranov - zřícenina skalního hradu, založeného patrně na počátku husitských válek. Výhled na Malou Skálu a řeku Jizeru.
Zámek Sychrov - zámek s novogotickými interiéry a rozlehlým anglickým parkem. Královské apartmá, ve kterém pobývali francouzský král Karel X., pruský král Vilém a císař František Josef I.
Zámek Hrubá Skála - vybudovaný na pískovcových skalách, spojených mosty. Zachovaná tesaná studně a sklepní místnosti.
Hrad Valečov - zřícenina typického skalního hradu na okraji pískovcové plošiny pod Mužským z první poloviny 14. století.
Hrad Valdštejn - byl založen v druhé polovině 13. století. Hrad byl postaven na třech pískovcových skaliskách, navzájem spojených dřevěnýmí mosty. V roce 1440 byl dobyt jako sídlo lupičů.
Hrad Zbirohy - skalní hrad vystavěn koncem 14. století. Hrad byl po husitských válkách dobyt.
Hrad Rotštejn - raně gotický skalní hrad z konce 13.století, dochována řada světniček včetně studny. Hrad byl dobyt r. 1426 a vypálen husity.
Hrad Bradlec - zřícenina hradu.
Kopicův statek - roubená usedlost s patrovým domem s pavlačí. Dnešní podoba pochází z roku 1787.
Nebákov - samoty v okolí stejnojmenného rybníka v údolí Žehrovky. U rybníka Vlkův mlýn, skalní hrádek z konce 13. století.

Lázně
Lázně Sedmihorky - původně vodoléčebné lázně v údolí říčky Libuňky na úpatí Hruboskalské plošiny. Zanikly koncem 2. svět. války. Rekreační a výletní místo.

Přírodní zajímavosti
CHKO Český ráj - nejstarší chráněná oblast ČR. Pískovcová skalní města, brány, věže a jeskyňky, lokalita Hruboskalsko, Drábské světničky, Příhrazské skály, zříceniny středověkých hradů.
Prachovské skály - přírodní rezervace. Skalní město s mnoha vyhlídkami, schodišti tesanými ve skále a chodbami mezi mohutnými skalními bloky. Nejznámější je Prachovská jehla a Prachovská čapka.
Hruboskalsko - skalní bloky, nad kterými vyniká čedičová Vyskeř a okolí Hrubé Skály. Skalní město je rozděleno do 4 hlavních oblastí: Dračí skály a Zámecká rokle, Kapelník, Maják a Údolíčka.
Drábské světničky - skalní útvar na skalní plošině kolem čedičového vrchu Mužský. Skalní bloky byly mezi sebou propojeny dřevěnými mostky a ochozy. 18 dochovaných světniček vytesaných ve skále s kaplí a vyhloubeným vězením.
Komárovský rybník - rybník s písčitým dnem vhodný ke koupání.
Údolí Plakánek - malebné údolí směřuje od hradu Kost kolem rybníku Obora k obci Střehom, kde údolí končí v místě zachovalého vodního mlýna.
Semtinská lípa - nejvýznamnější strom Českého ráje - Semtinská lípa.
Klokočské skály - přírodní rezervace. Skalní území severovýchodně od Turnova.
Mužský - čedičový vrch (463 m) uprostřed piskovcové plošiny, rozdělené roklemi na pět částí: Hrada, Mužský, Příhrazské skály, skály u Drhlen a skály u Valečova. Na vrcholu pamětní kámen na boje r. 1866 a trigonometrícký bod. Z vrcholu překrásný kruhový rozhled.
Příhrazské skály - pískovcové skalní město na východ od vrchu Mužského.
Vidlák - přírodní rezervace, rašelinné louky s chráněnými druhy rostlin.
Bartošova pec - přírodní památka. Z otevřené jeskyně vyvěrá silný pramen. Před ní stála kdysi Bartošova sklářská huť.
Suché skály - Též Kantorovy varhany, nebo Maloskalské dolomity. Národní přírodní památka.
Drábovna - menší skalní město. Zbytky středověkého hrádku, vytesaného ve čtyřech skalních blocích. Hrádek chránil obchodní stezku podél Jizery.
Klamorna - hradiště Slovanů, opevnění a osídlení v pozdní době kamenné a bronzové lidmi popelnicových polí.